전립선 비대증이란 무엇인가

전립선 비대증이란 말 그대로 전립선이 비대해진 것을 말합니다. 따라서 전립선이 비대해지면 갖가지 배뇨장해를 일으키게 됩니다. 전립선이 비대해지는 원인을 정확히는알 수 없습니다만 남성성 호르몬 등 성호르몬이 변화를 일으켜 전립선이 비대해 지는 것으로 알려져 있습니다.  전립선비대증을 일으키는 위험인자는 유전적인 요인도 있지만 식생활과 비만, 고혈압, 고혈당을 들 수 있습니다. 그리고 나이가 들어가는 것도 그 요인으로 알려져 있습니다. 오늘은 이러한 전립선 비대증에 대하여 알아보겠습니다.

전립선의 역할과 전립선 비대증

전립선은 남성의 생식기의 하나로 전립선 액이라고 하는 정액의 일부를 만들어내며 정자에게 영양을 공급하기도 하고 정자를 보호하는 역할을 하기도 합니다.  전립선은 직장과 치골 사이에 있으며 방광의 출구에서 요도를 둘러싸고 있습니다. 따라서 전립선이 비대해 지게 되면 요도가 압박을 받게 되고 배뇨에 여러 가지 장해가 나타납니다. 또한 전립선은 요도의 주위에 있는 내선과 그 주위에 있는 외선으로 구분합니다. 전립선비대는 요도 주변의 내선에서 발생하고 전립선암은 외선에서 발생합니다.

그렇다면 전립선의 크기는 어느 정도 돼야 정상이고 얼마나 커지면 전립선비대인지 알아보도록 하겠습니다. 

일반적인 성인 남자의 전립선은 그 크기가 자신의 체적에 따라 약간의 차이는 있지만 대분 20ml 로 호두의 크기 정도로 알려져 있습니다. 하지만 전립선이 비대해지게 되면 호두 정도의 크기에서 계란 정도의 크기로 비대해 지게 됩니다. 그렇다면 이렇게 전립선이  비대해 지는 원인은 어디에 있는지 그리고 그 증상은 어떠한지 알아보도록 하겠습니다.

전립선 비대의 원인

전립선이 비대해지는 원인은 위에선 언급하였듯이 아직까지는 정확히 밝혀진 바는 없습니다만 남성호르몬의 영향이 대단히 큰 것만은 확실합니다. 이를테면 중년이상이 되면 일반적으로 남성호르몬에 변화가 생기게 되는데 전립선의 비대는 나이에 따라 중년이후 발생이 많이 되는 것으로 보아 알 수 있습니다.

전립선 비대증의 증상

전립선비대증은 다음 세 가지로 분류를 합니다. 즉 배뇨곤란증상, 배뇨가 쌓이는 증상, 배뇨후 잔뇨증상 이 있습니다. 이번에는 이 증상에 대해 자세히 알아보도록 하겠습니다.

1. 배뇨곤란 증상

배뇨곤란증상은 소변이 잘나오지 않는 증상을 말하며 소변줄기의 힘이 약하고 소변이 나오기 시작할 때까지 시간이 한참 걸리며 소변이 나오더라도 중간 중간에 끊기며 나오는 증상을 보입니다. 

2. 배뇨가 쌓이는 증상

배뇨가 쌓이는 증상은  대부분 소변이 쌓이는 증상을 보이는데 소변을 볼 때 한 번에 배출이 안되료 여러 번 소변을 보게 되는 빈뇨현상이 나타나게 됩니다. 즉 소변을 보는 횟수가 아침에 눈을 뜨고 취침에 들어갈 때까지 8회 이상 되고 취침후 1회 이상 잠에서 깨어나 소변을 보게 되는 증상을 말합니다. 

또한 소변을 보고 싶은 감각을 자신 스스로 통제 할 수 없게 되며 화장실을 가기 전에 소변이 찔끔찔끔 새어나오는 증상이 있습니다. 이렇게 소변을 참지 못하는 증상과 빈뇨증상을 과민성 방광이라고도 부릅니다. 전립선비대증을 가지고 있는 환자의 50~70%가 과민성방광을 가지고 있는것으로 알려져 있습니다. 

과민성방광은 방광에 충분이 소변이 차지도 않았는데 방광이 스스로 수축되어 소변을 보고 싶은 생각이 들게 하기 때문에 빈뇨현상이 일어나는 것입니다. 

즉 전립선비대증으로 배뇨 후에도 방광 내에 소변이 다량 남아있게 되면 새로이 생긴 소변이 방광에 들어갈  자리가 없어서 결국을 빈뇨를 하게 되는 것입니다. 

또한 빈뇨증상은 전립선비대증 이외에도 다른 병에 의해서도 일어납니다. 이를테면 뇌졸중, 파킨슨병 등 중추신경질환은 과민성방광을 일으키기 때문에 빈뇨증상이 나타납니다. 

그리고 방광염과 전립선염이 있을 경우에도 빈뇨현상이 나타나며 고혈압, 신부전, 신기능장해 등은 야간에 소변 양이 많이 늘어나기 때문에 야간빈뇨현상이 나타납니다. 

여기에서 잘못 알려진 상식하나를 소개하지면  수분을 많이 섭취하게 되면 피가 잘 통하게 되어 뇌졸중울 예방할 수 있다고 하는 이야기가 있는데 이는 아무 근거가 없는 낭설입니다. 오히려 수분을 과다하게 섭취함으로 오히려 빈뇨증상만 가중시키는 결과를 가져올 뿐입니다.

3. 배뇨후 잔뇨 증상

배뇨후 잔뇨 증상은 소변을 본 후에도 시원한 느낌이 들지 않고 무엇인가 남아있는 불쾌감이 듭니다.  뿐만 아니라 소변을 다 본것으로 착각하여 옷을 올렸을 때 잔뇨가 배출되어 속옷을 오염시키는 경우도 있습니다. 

오늘은 전립선 비대증이란 어떤 병인지 그리고 그 증상은 무엇인지에 대하여 알아보았습니다. 다음 회에는 그 치료방법과 예방법에 대하여 알아보도록 하겠습니다.